오징어는 다른 말로 묵어, 수루매라고도 하며 6월에서 그 다음해 1월까지 울릉도를 포함한 동해안 청정해역 깊은 수심에서 주로 어획된다 타우린(taurine) 이라 하면 흔히 박카스를 연상하는 사람들이 많을텐데, 오징어에는 이 타우린이 다량으로 함유되어 있다. 피로회복 효과가 있는 것으로 알려진 타우린은 아미노산의 일종으로 혈중 콜레스테롤을 감소시켜 혈압을 정상화시키는 역할을 한다. 마른 오징어나 문어의 표면에 있는 흰가루가 바로 타우린이란 성분이다. 또한 남녀가 데이트할 때 빼놓을 수 없는 군것질로도 널리 애용되는 식품이 또한 오징어이다. 그런데 오징어가 질기기 때문에 소화가 잘 안된다고들 한다. 그러나 연구결과에 의하면 쇠고기와 오징어의 소화율이 거의 비슷하다. 단지 딱딱하고 질기다는 데서 오는 선입견에 불과하다는 것이다. 흥미있는 사실은 딱딱한 것을 먹을수록 오래 씹기 때문에 치아도 튼튼해지고, 침이 많이 분비되므로 소화도 돕고 해독기능도 하기 때문에 건강하게 오래 살 수 있다는 것이다.
문어는 오징어와 더불어 타우린 함량이 높은 건강식품으로 잘 알려져 있다. 겨울이 제철이다. 육질과 맛은 오징어와 비슷하고 미각을 돋우는 글리신과 베타인이라는 성분이 많이 함유돼 있다. 그러나 미국에서는 악마의 물고기라 하여 거의 먹지 않는다. 몸통, 머리, 다리로 구성되며 다리는 8개이다. 문어는 백합 등 조개류를 먹을 때 조개 패각이 닫히지 않도록 조개껍질 사이에 작을 돌을 끼워 넣기도 하며 때로는 자신의 다리를 잘라 먹으면서 자란다. 한방에선 문어를 성인병 예방과 빈혈치료에 효과가 있고 시력회복에도 좋은 식품으로 권장하고 있다. 먹통의 먹물은 치질치료에 효능이 있는 것으로 알려져 있다. 문어는 요리하기 전에는 신선도를 가늠하기 힘든 수산물 중 하나다. 회백색의 주근깨 모양의 반점이 있고 흡판에 탄력이 있는 것을 골라야 신선하다. 반대로 이러한 반응이 약하고 몸에 끈적끈적한 점액이 있으면 부패에 가까운 상태로 보면 된다. 삶은 문어는 껍질이 벗겨지면 선도가 떨어진 것이다. 문어를 삶을 때는 차를 넣고 삶으면 색이 깨끗해지는데, 이는 차 성분중 하나인 탄닌과 문어 표면의 단백질계의 색소가 결합, 적갈색으로 변해 껍질에 착 달라붙기 때문이다.
